In den jungen Vereinigten Staaten war die kommerzielle Jagd auf Wasservögel ein lukratives Geschäft. Nicht nur das Fleisch der Vögel war beliebt, auch die Federn waren beliebt. Es war gerade Mode für Frauen, Federn an ihren Hüten zu tragen. Kein Wunder, dass Jäger zu Beginn des vorletzten Jahrhunderts nach Wegen suchten, die Jagd effizienter zu gestalten und ihren Gewinn zu maximieren.
Mit diesem Ziel vor Augen haben Berufsjäger weltweit beispiellose Schrotflinten entwickelt. Die sogenannten Punt Guns waren bis zu drei Meter lang und hatten ein Kaliber von 5 Zentimetern und mehr. Büchsenmacher stellten in der Regel Einzelwaffen her, die in der Regel um die 50 Kilogramm wogen. Sie konnten leicht ein halbes Kilo Schrot auf einmal verschießen.
Natürlich konnten diese gewaltigen Waffen nicht auf die Schulter geschossen werden. Dafür waren sie zu schwer und der Rückstoß hätte dem Schützen wahrscheinlich schwere Verletzungen zugefügt. Aus diesem Grund montierten die Jäger ihre riesigen Schrotflinten meist auf kleinen flachen Booten, sogenannten Punts.
Mit diesen Booten näherten sie sich innerhalb von 10 bis 20 Metern einem Schwarm von Wasservögeln. Da die Punt Guns fest installiert waren, mussten sie das Boot mit einer Stange oder kurzen Paddeln zum Zielen ungefähr in Richtung des Schwarms manövrieren. Als sie den Abzug drückten, waren je nach Größe des Gewehrs fünfzig bis hundert Wasservögel tot. Den Rest des Morgens verbrachte der Jäger dann damit, die toten Enten oder Gänse einzusammeln.
Um die Effizienz der Riesenflinten zu steigern, haben sich oft vier bis acht Jäger zusammengetan, ihre Boote in einer Reihe aufgereiht und gleichzeitig den Abzug betätigt. Ein gewisser Ray Todd soll zusammen mit drei Kollegen im Osten der USA 419 Vögel auf einen Schlag getötet haben. Nach dem ersten Schuss flogen die Vögel ein wenig weg und fraßen dann weiter. In dieser Nacht drückten sie noch dreimal ab und töteten bis zum Morgen über 1.000 Tiere, berichtete Todd stolz. Bei einem Marktpreis von jeweils 3,50 Dollar hätten sie das Geschäft ihres Lebens gemacht.
Es überrascht nicht, dass die Wasservogelpopulationen der Vereinigten Staaten infolgedessen rapide abnahmen. Neben dem Verlust des Lebensraums könnte der Einsatz von Punt Guns ein wichtiger Faktor gewesen sein. Die riesigen Schrotflinten waren den Profis ein Dorn im Auge, vor allem für diejenigen, die als Sport jagen. Sie forderten strengere Gesetze und so war die Jagd mit Punt Guns in den meisten US-Bundesstaaten bis in die 1860er Jahre verboten. 1918 trat schließlich ein Gesetz zum Schutz der Zugvögel in Kraft, so dass die Jagd mit Kahnwaffen der ultimative Todesstoß war.
Ein US-Jagdmagazin stellt zwei kompakte Punt Guns vor. (Video: Youtube / Feld & Stream)
In diesem Land sind Wasservögel vor Punt Guns geschützt. Die "Verordnung über die Jagd und den Schutz wildlebender Säugetiere und Vögel" vom 29. Februar 1988 verbietet die Jagd mit Flinten mit einem Kaliber von mehr als 18,2 mm (Kaliber 12). Darüber hinaus ist Bleischrot für die Wasservogeljagd seit einigen Jahren verboten. Stahlschrot darf weiterhin verwendet werden.